Pompelmo – Scheda Botanica
Nome comune: Pompelmo, Grapefruit
Nome botanico: Citrus paradisi Macfad.
Famiglia botanica: Rutaceae
Origine geografica: Barbados (ibrido naturale di pomelo e arancio dolce), oggi USA, Israele, Sudafrica
Parti utilizzate: Scorza del frutto
Ciclo biologico: Albero sempreverde perenne
Descrizione della pianta
Il Citrus paradisi è un albero sempreverde vigoroso (5–15 m) con foglie grandi e lucide e fiori bianchi profumati. I frutti, grandi e sferici (10–15 cm di diametro), hanno buccia gialla e polpa acidulo-amara di colore giallo o rosa-rossa. Ibrido naturale apparso nelle Barbados nel XVIII secolo, è oggi uno degli agrumi più coltivati al mondo, con Florida, California, Texas e Israele come principali produttori. Si distingue per la crescita in grappoli sull'albero (da cui il nome inglese "grapefruit").
Composizione e proprietà
L'olio essenziale di pompelmo contiene limonene (88–95%), mircene, nootkatone e citronellale. Le proprietà principali sono:
- Drenante e anticellulite: stimola il drenaggio linfatico e riduce la ritenzione idrica
- Lipolitica: promuove l'utilizzo dei depositi grassi, usata in oli snellenti
- Purificante e detossificante: stimola il metabolismo epatico e renale
- Antibatterica: efficace contro batteri della pelle e del cavo orale
- Energizzante mentale: la sua fragranza fresca riduce stanchezza e depressione stagionale
Utilizzi tradizionali e moderni
Il pompelmo è noto in medicina per le interazioni farmacologiche del suo succo (il furanocoumarina inibisce il CYP3A4 rallentando il metabolismo di molti farmaci). L'olio essenziale è ingrediente fondamentale di creme e oli anticellulite, prodotti drenanti e profumi freschi. In aromaterapia è usato la mattina per dare energia e chiarezza mentale. Attenzione alla fotosensibilizzazione: evitare l'esposizione solare dopo applicazione sulla pelle.
Curiosità botanica
Il nootkatone, il componente che conferisce al pompelmo il suo aroma caratteristico amaro-legnoso, è usato come ingrediente base in profumeria e ha mostrato promettenti proprietà repellenti contro le zecche. Il pompelmo rosa (con polpa rossa) è una cultivar sviluppata negli anni '70 e oggi la più coltivata per il contenuto superiore di licopene antiossidante.